Turbine eoliche
I dispositivi che trasformano la forza del vento in energia elettrica sono adatti a case di villeggiatura, camper, imbarcazioni e sistemi domestici isolati senza collegamento alla rete elettrica. Sono disponibili generatori ad asse orizzontale e verticale con potenze diverse, da alcune centinaia di watt fino a qualche kilowatt, adatti alla ricarica di batterie da 12 V, 24 V o 48 V. I kit comprendono di solito regolatori di carica, pali e accessori di montaggio. Le turbine eoliche domestiche vengono spesso combinate con pannelli solari, così che l'alimentazione di corrente funzioni anche in assenza di vento.
Turbine eoliche
L'elettricità dal vento può essere prodotta anche dove manca l'allacciamento alla rete o dove il proprietario desidera ridurne il prelievo. Le piccole turbine eoliche sono utili presso case di villeggiatura, in giardini, presso camper, su imbarcazioni e come parte di sistemi isolati (off-grid). La potenza va da modelli di alcune centinaia di watt, sufficienti a ricaricare le batterie e alimentare l'illuminazione, fino a unità più potenti dell'ordine dei kilowatt destinate a un uso più impegnativo.
In base alla costruzione si distinguono due tipi fondamentali. I dispositivi ad asse orizzontale ricordano le classiche eliche e raggiungono un rendimento maggiore con un flusso d'aria stabile, perciò vengono collocati su pali più alti in terreno aperto. I dispositivi ad asse verticale sono meno sensibili alla direzione del vento e alle raffiche, sono più silenziosi e più facili da installare in aree edificate o sui tetti.
Oltre al generatore vero e proprio, un kit comprende di solito un regolatore di carica, che protegge le batterie dal sovraccarico, oltre a palo, ancoraggio e cablaggio. La tensione del sistema si sceglie in base agli accumulatori, il più delle volte 12, 24 o 48 V. Per la conversione alla tensione di rete di 230 V si utilizza un inverter, che può essere aggiunto separatamente.
Nella scelta è opportuno partire dalle condizioni di vento locali e dalla velocità media del vento nella zona. Nelle aree con vento irregolare si rivela utile la combinazione con pannelli solari, così che l'energia arrivi anche nelle giornate soleggiate e senza vento. Conta anche l'altezza di montaggio: più in alto si trova la turbina rispetto agli ostacoli circostanti, più costante è la potenza che fornisce.
Prima dell'acquisto è bene verificare la portata del palo, il livello di rumore e l'intervallo di velocità del vento consigliato, affinché il modello scelto corrisponda alla collocazione prevista e al consumo atteso.